Le lendemain matin c’est donc l’heure de notre première approche de la ville : réveillés en premier nous ne voulons pas faire de bruit et déranger nos hôtes, nous nous lançons donc dans une marche calme jusqu’à la coopérative que Julie nous a indiqué, puis revenons par un chemin différent qui nous permet de boucler le tour de la ville en une petite heure. Avec le pont de Sant Jordi à l’aller et le tout nouveau pont Francisco Aura Boronat au retour, nous avons donc déjà fait le tour de la ville aux ponts comme elle est parfois surnommée. Sur la Plaça de Espagna, en bas de là où logent Julie et Rafaël, nous nous installons dans un café où des souvenirs un peu stéréotypés du sud me reviennent comme des faits pourtant bien présents : distributeur de cigarettes dans les cafés, café un peu cher et très court et toilettes sales. Chercher du lait autre qu’un lait animal ou un café plus allongé que le petit doigt est impossible. No comment, chez les autres on fait avec ce qu’il y a. Parlons concret, car assez vite je sens que je ne suis pas venu pour visiter la ville mais ses alentours comme par exemple le parc naturel de la Serra de Mariola.

Nous revenons à l’appartement par la Place de Dins au sol trapézoïdale entouré d’arches, mais presque entièrement prise d’assaut par des bars et restaurants, ce qui la dénature grandement. Après une rapide préparation, départ pour la maison du père de Rafael. Située dans la zone de Benimarfull, au nord-est d’Alcoy, Rafaël nous présente un terrain sec et malmené, qu’il va être difficile de travailler dans l’immédiat, ce qu’il voulait pourtant que nous fassions à la base, mais sans les outils adéquates. Au dessus sur la colline supérieure plane des ennuis à cause de propriétaires américains négligents : une grande demeure abandonnée qui au premier glissement de terrain finira dans le champ de Rafaël. Alors qu’il se lance dans une discussion avec des voisins allemands, qui eux ont déjà eu une partie de leur terrain glissé dans celui de Rafaël, nous revenons vers la maison et effectuons un premier rattrapage avec Julie qui nous parle du mouvement citoyen (et écologiste) Alternatiba auquel elle a longtemps participé, et de son travail à la Coop21, puis de son séjour en Inde.
Là-aussi il y a un double réceptacle sur lequel je ne vais pas m’étaler ici. Comme avec les allemands sur l’île, concernant Alternatiba et la Coop21, je suis tout à fait au courant des idées et missions de ces deux derniers et de ce qu’ils impliquent car pour diverses raisons il était difficile de passer à coté dans l’hexagone ces dernières années, alors pour sa part Léa découvre. Le résultat est le même et nos pensées s’accordent : dans le fond nous ne pouvons qu’écouter avec attention et intérêt le discours de Julie, même si dans la forme ce n’est pas dans nos manières de procéder. Dans un registre plus général elle nous explique aussi que les chantiers qu’ils voulaient débuter ici ne sont pas faciles quand ils ne sont pas en plus englués dans les méandres administratifs et les incompétences de certaines autorités. Cela touche autant leur appartement que les travaux engagés dans le champ du père de Rafaël.

Ce dernier a fini sa discussion avec les voisins, direction une agréable crique à quelques kilomètres de là. Située en contre-bas de la route elle offre un peu de calme et de l’eau claire avec quelques poissons et serpents d’eau. La barrière de la langue fait autant défaut à Rafael qui parle encore peu français qu’à nous dont l’espagnol est très rouillé pour ma part, inexistant pour Léa. D’autres discussions s’engagent alors avec Julie uniquement, pour qu’elle connaisse mieux Léa et vise-versa. Rafaël écoute et attrape des mots au vol. Salade de pâtes, haricots et quelques cerises que nous avons cueillis tous ensemble dans le jardin du père de Rafaël avant de partir. Quelques allemands de passage et de sympathiques anglais viennent se baigner. Puis un insoupçonnable et insupportable couple vient troubler l’atmosphère pour une séance photos avec photographes professionnels et… un drone bruyant. On s’écarte vers un autre spot que Rafael connait, on s’enfonce dans les terres entre les arbustes, nous grimpons quelques pistes et nous passons devant les restes d’un moulin en pierre (ne restent que les murs), on s’enfonce encore au son des pinsons. Un arrêt. « La plus belle vue de ma région » nous lâche Rafaël. Il respire. Et là pas besoin de mots pour approuver que le passage encaissé entre deux reliefs qu’il nous offre est magnifique, silencieux et tout aussi imposant qu’apaisant.
Voilà en partie l’insoupçonnable Espagne que je cherche. Un sentiment se dégage, est-ce à rapprocher de ce que l’on verra dans les campagnes françaises cet été ? Dès que l’on quitte les petits mondes urbains qui tentent de devenir grands, il nous suffit de quelques kilomètres pour oublier et être dépaysé par la nature que l’on cherche.

Sur le chemin du retour Rafaël fait un arrêt en quasi urgence car un chaton est perdu au milieu de la route. Nous le sauvons, le couple passera la nuit avec lui même si il semble déjà bien terrorisé après probablement plusieurs mauvaises nuits dans les champs alentours. Ils hésitent, ne savent pas trop quoi en faire, nous pensons déjà que ce sauvetage est voué à l’échec. Nous cuisinons en improvisant avec ce qu’ils ont : un mix de légumes avec polenta mais il n’est pas facile de s’aligner sur les heures tardives du sud, nous aimons manger tôt pour digérer avec de dormir. Je repense à ce que nous découvrons doucement et compatis (au possible) avec Léa dont la mauvaise semaine semble débuter au pire moment, elle qui penserait que ça serait sur l’île…

Une insoupçonnable région… mais qui cache aussi ses inévitables déceptions et rencontres imprévisibles. Le lendemain une sortie malgré nous nous pousse vers Alicante. En effet Julie a rendez-vous au tribunal pour avoir conduit quelques mois plus tôt un scooter 50cc sans permis dans les montagnes d’Alcoy… inutile de dire que dépenser du temps, de l’argent, des ressources humaines, dans ce genre de choses est d’une futilité… mais l’état policier semble trouver ça nécessaire. D’autant que ce rendez-vous ne lui servira qu’à en avoir un autre plus tard pour sceller son cas… De notre coté cela nous permet de voir un peu Alicante et de ne pas avoir d’en visiter plus que ce que nous voyons depuis la voiture et les quelques minutes à pieds. Le port, des grattes-ciel, un château, tout ça sur un même plan, le décor est étrange. S’en suivra la recherche difficile de la SPA dans une zone industrielle, Rafaël n’a pas vraiment besoin de traduire pour comprendre que le chat ne survivra pas dans ces conditions… nous le laissons là-bas. Nous quittons Alicante avec laquelle j’oublierai d’être plus sévère et où j’éviterai probablement de repasser tout court.

Julie nous laisse choisir entre la vallée et la mer, nous prenons la vallée et partons donc à la rencontre d’un certains P., dont Julie nous avais déjà parlé car ils ont travaillé ensemble sur un ancien projet lié à la plante verte qui rapporte de l’or… Direction les environs d’Aigües, municipalité inexistante de 1000 habitants dispersés dans les collines. Un homme, P., qui fait déshonneur à la plante. Dur d’en dire plus, soyons très honnête, je ne cautionne pas et ne crois absolument pas en ce que je vois et pourtant j’en ai vu des rayons concernant la plante dont nous parlons. De l’attitude générale de beau parleur à l’atmosphère de l’endroit où nous resterons une bonne heure, rien ne cadre. Julie semble juste poliment se tenir au courant des projets d’un ancien associé… qui tourne mal. Quand de la mafia russe s’implique dans la commercialisation de quelque chose d’illégale sur le sol espagnol, ça fait des bons films pour certains, rarement de belles histoires. Quatre portables dont deux cassés, de l’argent de Russie qui transite par Amsterdam… deux plantations ridicules, résultat d’un gentil mec paumé, on dirait un mauvais élève qui sort ce qu’il a lu il y a cinq minutes dans un mauvais article pour impressionner l’assistance.
Nous quittons donc cette lourde atmosphère que je trouve futile en espérant que Julie trouve une base plus intéressante sur laquelle s’appuyer. Léa et Rafaël sont tout aussi distant avec le personnage et même si j’ai fais l’effort de m’intéresser, trop de balivernes pour ma part aussi. Je suis venu, j’ai vu et j’ai compris qu’ici il n’y avait aucune information à tirer. J’ai presque mal pour la terre et la plante.

Cette lourdeur quittée, nous partons plus au nord, vers Sella, où Julie promet un petit coin de paradis au calme pour manger. Comme au Portugal, depuis la voiture je vois beaucoup de zones en constructions où les chantiers semblent à l’arrêt, où des zones totalement abandonnées s’enchainent. Cependant les toutes petites rues de certains villages que nous traversons ont le charme que l’abandon provoque parfois. Parmi elles cette maison à moitié détruite où un jardin est parsemé de Néflier du Japon qui n’attendent que nos mains pour cueillir leurs fruits. Provisions faites, il est enfin temps de rejoindre la crique paisible pour profiter du repas composé d’une quiche et de quelques haricots : simple mais efficace. En effet l’endroit est charmant, mais la bonne entente ne dure pas et Julie et Rafaël se font visiblement la gueule… nous mangeons enfin mais Rafael veut partir et nous quittons l’endroit en étant resté à peine une heure. La voiture est à lui et a donc son mot a dire. La communication est à son néant et nous nous sentons dans une situation difficilement extirpable.
Sur le chemin retour ils décident cependant de faire un arrêt près de leur ancienne Finca, dans les montagnes près de Penàguila. Après un bon quart d’heure de marche nous découvrons un grand terrain caché dans les collines. Il y a quelque chose de magnifique dans la forme du projet et de l’espace qu’ils avaient à leur disposition, mais là-aussi de complexe à appréhender quand on a pas été quotidiennement dessus. Au moins nous sommes sur place et il est plus facile de visualiser leurs designs respectifs de permacultures, que nous avons pu voir dans la porte du cellier de l’appartement. Ces derniers sont intéressants et les idées là aussi ne manquent pas. Là encore le problème est le fond, car visiblement le projet n’a pas tenu financièrement et hiérarchiquement. Du coup après quelques mois dans cet endroit le projet est au final tombé à l’eau et laissé à l’abandon depuis un an. Cerise sur la gâteau, nous apprenons que c’est ce fameux P. qui est propriétaire du terrain. Quand l’année dernière nous avions commencé à parler de venir observer ce que Julie faisait c’était justement pour venir aider à la Finca et c’est ce que j’aurai voulu pouvoir faire. Venir et faire et non venir et constater. Mauvais timing. Le retour par d’autres montagnes est très beau, même si nous croisons à nouveau des collines sculptées par l’industrie, schéma qui semble se répéter d’Alicante à Alcoy. A la fin de cette journée nous aurons parcouru près d’une centaine de kilomètres entre Alicante et Alcoy. Pour sûr nos hôtes connaissent les coins les plus insoupçonnables et c’est ce que j’ai réussi à apprécier dans la forme sur ce voyage, là où dans le fond cela m’a confirmé que nous ne sommes pas dans une atmosphère dans laquelle un jour j’aimerai faire quelque chose.

En arrivant vers Alcoy j’observe les lignes électriques qui viennent casser la ville et sa topographie accidentée. La ville aux rivières est son autre surnom, même si elles sont asséchées pour la plupart, et il a fallu bâtir avec, notamment avec son passé industriel. Sur la route toute neuve qui doit composer avec ce terrain, un panneau de signalisation m’attrape l’oeil, un rappel à l’ordre : nous arrivons à Alcoi. Alcoy ? J’ai beaucoup de mal à saisir pourquoi depuis environ trente ans il y a une différence pour une lettre, car c’est de cela qu’il sagit : Alcoi ou Alcoy. Je ne vais pas faire un cour d’histoire ici ni essayer de résoudre un conflit, je sais pourquoi il y a une différence, j’ai juste du mal à me mettre à la place de personnes dont la vie va être malmenée par ce sujet, surtout quand il peut parfois causer de graves problèmes en société. Je me dis assez bêtement que le « miaou » que nous avons quitté au matin n’avait pas tout ses problèmes malgré des différentes façons de miauler. Parfois on aimerait que les choses restent simples, un peu animales. Je suis frappé de me retrouver face à ce double langage qui s’affiche en fait partout dans la région. Je suis mal à l’aise, un peu incrédule. Je tâche de ne garder en tête qu’une unique Espagne malgré la complexité de notre histoire Européenne qui vient aussi parfois percuter nos moments présents, déboussolés par des couches de coutumes et traditions. C’est dans ces moments là que, qu’on le veuille ou non, je vois des différences entre les ambiances latines et les atmosphères nordiques. Ce n’est pas de la projection, c’est juste du vécu et des observations, les choses ne se passent pas de la même façon et à un moment il faut choisir ce qui nous correspond le plus. J’aurai beaucoup de mal à vivre dans un pays qui passe son temps en rivalité et en manque flagrant de consensus, ce qui est aussi le cas de notre hexagone sur certains sujets.

Pour souffler un peu nous partons faire des courses juste tout les deux, obligés de composer avec ce que l’on trouve dans un Carrefour Market, nous regrettons presque la coopérative peu étoffée du premier jour mais cette dernière est fermée. La flexibilité de Léa n’est pas au rendez-vous, sa semaine n’est pas facile, je suis le roseau et elle est proche du chêne mais qu’importe, de toute expérience nous essayons de tirer des bénéfices. Je l’accompagne et la comprend mais je ne romps pas car j’ai vu bien pire. Léa est à son point de rupture, Julie et Rafaël semblent eux aussi être à un certain climax néfaste, suis-je toujours le dernier à ne pas m’approcher de la falaise ? Se diriger vers notre chambre après notre salade est notre meilleur moyen de passer à la journée suivante…

La journée était longue et nous nous sentons un peu coincés dans un emploi du temps que nos hôtes ne semblent eux-mêmes pas toujours maîtriser. Je profite du voyage pour continuer Phinéas Phinn d’Anthony Trollope, tombe sur un extrait qui me fait doucement sourire… le clin d’oeil est facile, mais depuis quelques temps je cherchais un texte anglais avec ce doux mot écrit…
“‘And you mean to say that you’ll take him into the lobby,’ said Lady Laura
‘Undoubtedly,’ said Barrington Erle.”
Sans aucun doute je n’irai pas au bout de ce roman qui semble à bien des égards passionnant, mais trop compliqué à lire de nos jours, à fortiori en voyage.
Sans aucun doute je retournerai sur les terres andalouses pour un deuxième regard, mais plus tard et autrement, un voyage où j’ai la main sur mes actions.

Au réveil du vendredi matin il n’y a toujours pas de programme mais nous émergeons à 8h et prenons un rapide petit-déjeuner au milieu de la pièce directement sur le tapis. Quand nous étions petits une vielle coutume nous interdisait de mettre les coudes sur la table… Problème résolu car avec Julie et Rafaël nous ne mangeons jamais sur une table. Est-ce une influence du séjour de Julie en Inde ? Dans le fond je suis d’accord, une table n’est pas toujours nécéssaire.

Léa voudrait rester au calme car la journée de la veille fût assez éprouvante et Julie est au point mort avec Rafaël. Il part pour aller chez son père et son frère, nous propose gentiment de l’accompagner mais on lui dit peut être plus tard. Julie fait du yoga puis nous propose de marcher. Léa ne se sent pas et aimerait aussi prendre du temps calme à l’appartement. De mon coté je sens, dans le fond, une opportunité pour découvrir la région alentour, même si dans la forme je sens aussi que Julie ne veut pas juste faire une ballade calme. Alors que nous descendons de l’appartement Julie me précise qu’elle veut faire une marche active ce qui révèle bien son état d’esprit à ce moment là : elle a besoin de lâcher certaines choses et je ne lui en veut pas, cependant au final nous ne faisons quasiment que transpercer la ballade…
Nous partons donc de 11h à 15h30 en passant par quelques raccourcis dans la ville pour se plonger ensuite dans le parc naturel de la Serra de Mariola. Je n’ai pas eu le temps de prendre mon appareil photo et les montagnes plongées dans un brouillard épais ainsi que le rythme de Julie ne me le font pas regretter.
Là aussi je vais passer rapidement sur cette première découverte de la marche que Julie me propose car nous allons très vite pour qu’elle puisse extérioriser ses énergies et que de plus nous parlons pendant toute la traversé. Une fois monté jusqu’à la croix qui domine la ville, nous passons par une falaise qui longe la gorge en contre-bas. Une brève pause puis la descente à travers la forêt et la marche dans le lit de la rivière asséchée qui nous ramène à la ville. Parmi nos nombreux sujets abordés lors de cette ballade, dont les balances et énergies dans la relation à deux, Julie me demande si Léa et moi faisons toujours les choses à deux, sous entendent que nos individualités semblent s’oublier. Sans hésiter je lui réponds que oui, cette année est la notre et celle du nous avant tout, et que même si tout ne sera pas toujours aussi simple lors de nos voyages car nous allons mettre de coté beaucoup de choses que nous faisions seuls, il faudra s’y plier quelques temps.
Au retour Julie me confirme ce que j’avais cru remarquer du haut du pont quelques jours auparavant : la rivière est inexistante, l’absence d’eau est évidente. De mon coté je me confirme à chaque photographie de l’urbain en périphérie de la ville que la cité a dû souffrir de l’après crise industrielle. Alors que nous passons sous le pont de Sant Jordi je commence à comprendre à quoi me fait penser cette ville où il est facile de passer à des espaces dépotoirs en quasi terrain vague. Entouré par une vallée riche d’au moins sept chaines de montagnes alentours dont la Serra de Mariola et le Carrascal de la Font Roja, le bilan est qu’en effet Alcoy est une ville un peu perchée (500 mètres d’altitude) qui ressemble à une cuvette et que ces deux éléments me font aussi penser à Grenoble (le ski et les étudiants en moins). Une ville un peu grise, dont aucun des aspects ne semblent retenir l’individu qui préférera grimper dans les hauteurs plus intrigantes de la nature avoisinante que dans un urbain mou et vieilli qui n’offre rien de très intéressant. Pour les mêmes raisons je me souviendrai avant tout du tremplin que c’est pour accéder rapidement à autre chose, une certaine liberté de la nature, un appel de cette dernière. Même si un jour je ne m’interdis pas de pousser un peu l’épisode historique de la Revolució del Petroli (ou quand un épisode de grève ouvrière se transforma en déclaration d’indépendance éphémère) ou le Château de Barchell (là aussi sur un fond d’époque almohade et d’ancien royaume musulman comme à Mértola, le château datant aussi du XIIIème siécle).

De retour à l’appartement et après une discussion entre nos deux hôtes, Julie part pour un stage dans une autre région, un rideau se baisse car l’un des deux éléments d’une ambiance pesante s’envole. Non pas que l’un ou l’autre ait tord ou raison, ce n’est pas à nous d’en juger. Mais souffler est peut-être le meilleur moyen, le temps d’un week-end, de retomber sur leurs pattes. C’est d’ailleurs la dernière fois du voyage que nous les verrons ensemble. Je retrouve Léa avec le sourire car elle a pu souffler et prendre du temps pour elle aujourdhui. Une rapide improvisation de pattes au quinoa avec poivrons et fromage au romarin et nous allons dormir… Rafaël est parti en même temps que Julie, on ne sait pas trop où mais ce n’est pas grave…

Julie me l’a bien montré la veille, quelques raccourcis à pieds suffisent à se donner de l’air, pas encore assez cependant pour tenter seul et se perdre dans les montagnes alentours. Je décide donc d’inverser les rôles et de me transformer en guide pour Léa et de lui proposer la même marche, au moins jusqu’à la falaise si nous atteignons la croix facilement. Nous faisons sensiblement le même chemin qui mène à la croix et la pensant motivée je propose de pousser jusqu’à la falaise, qui nous permettra notamment de voir un aigle royal, quelques papillons et un lézard. Cependant lors de la descente il est probable qu’un peu distrait par les nombreux pins qui composent la forêt je rate un virage et nous fasse prendre un très long détour. Mon portable n’a plus de batterie, nous n’avons plus d’eau et le chemin que je repère est parsemé de ronces et de passages complexes. Voyant au loin le ravin escarpé qui reprend parmi les arbres nous finissons avec plus de peur que de mal et une bonne marche de quasiment six heures, pouvant même profiter de la source naturelle que m’avait montré Julie la veille pour remplir notre bouteille d’eau. Léa est forte, patiente et résistante. La ballade est magnifique sur bien des points et même sans être transcendante elle a au final bien remplie la journée. Au retour à l’appartement je sens Léa lessivée mais je suis content que nous ayons pu profiter de cette ballade. Rafael est parti faire un temazcal, il sera donc probablement de retour le lendemain et nous allons en profiter pour passer une soirée plus légère que ces derniers jours. Après une bonne douche direction la pizzeria du coin de la rue, j’ai flairé un truc cool et visiblement j’ai raison car nous sommes comblés : ambiance simple et nous sommes les premiers donc seuls, une végétarienne et une cinq fromages, une pâte fine et croustillante, un verre de vin, deux desserts, moins de trente euros, le bonheur. De retour à l’appartement Léa danse au milieu de la pièce, visiblement en besoin d’extérioriser aussi. Nous prenons un peu de temps ensuite pour trier les photos et vidéos de ces derniers jours. J’observe l’appartement vieilli si il a déjà vraiment eu une jeunesse et marque un court temps de « sujets non abordés » avec nos hôtes. Trainent sur la table « Eléments de biogéographie et d’écologie » aux éditions PUF, L’enchanteur de Barjavel, le stickers d’EuroVille Mumbai sur l’ordinateur de Julie. Autant de sujets que nous n’avons pas eu le temps d’approfondir. Même avec une soirée très légère, entre le restaurant et la fin d’un match de football que toute l’Espagne semblait attendre, je suis satisfait de m’endormir en pensant que j’ai pu montrer ce que je pensais honnêtement valoir le coup d’être vu et parcouru.

Même si cela n’a pas été de tout repos pour Léa, je me dis qu’elle n’aura pas vécu cette deuxième partie de voyage si complexe tout en loupant la partie la plus intéressante malgré tout.